ভারতের ঐতিহ্যবাহী ফুটবল টুর্নামেন্ট ডুরান্ড কাপ। এশিয়ার সবচেয়ে প্রাচীন এই টুর্নামেন্টের ১৩৩তম আসর মাঠে গড়াবে এবার। আসছে ২৭ জুলাই থেকে শুরু হয়ে আগামী ৩১ আগষ্ট ফাইনালের মধ্য দিয়ে পর্দা নামবে এবারের আসরের। ৬ গ্রুপে বিভক্ত হয়ে মোট ২৪ টি দল এবারের আসরে অংশ নেবে। গতবারের মতো এবারও আমন্ত্রিত দল হিসেবে অংশ নেবে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী ফুটবল দল।
বাংলাদেশ সেনাবাহিনী ছাড়াও আমন্ত্রিত দল হিসেবে নেপাল সেনাবাহিনী অংশ নিচ্ছে। এছাড়া বাকি ২২ দল ভারতের। ৬ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন এবং শীর্ষ ২ গ্রুপ রানার্স আপ খেলবে কোয়ার্টার ফাইনাল।
ডুরান্ড কাপের এবারের আসরেও কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশের প্রতিনিধিরা। ‘ডি’ গ্রুপে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর প্রতিপক্ষ ভারতীয় সুপার লিগের দুই দল জামশেদপুর এফসি, চেন্নাইয়ান এফসি ও ভারতীয় সেনাবাহিনী। আগামী ২৮ জুলাই জামশেদপুর এফসি, ৭ আগষ্ট ভারতীয় সেনাবাহিনী এবং ১১ আগষ্ট চেন্নাইয়ান এফসির বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী। এই গ্রুপের সবগুলো ম্যাচের ভেন্যু জামশেদপুর।
গত আসরে দুই ভারতীয় জায়ান্ট মোহনবাগান ও ইস্ট বেঙ্গলের সঙ্গে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর গ্রুপে ছিল পাঞ্জাব এফসি। মোহনবাগানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত হলেও পরের দুই ম্যাচে ইস্ট বেঙ্গলের সঙ্গে ২-২ এবং পাঞ্জাব এফসির সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল বাংলাদেশ সেনাবাহিনী। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সঙ্গে এমন পারফরম্যান্স থেকে আত্ববিশ্বাস নিয়ে এবারের আসরেও ভালো খেলার প্রত্যয় থাকবে তাদের।
