আজ (সোমবার) মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এএফসি সদর দপ্তরে অনুষ্ঠিত হয়েছে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের ড্র। যেখানে নিজেদের ৩ প্রতিপক্ষকে খুঁজে পেয়েছে বাংলাদেশ। সি গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারত, হংকং ও সিঙ্গাপুর। আগামী বছরের মার্চে শুরু হবে বাছাইপর্বের খেলা। বাছাইয়ের গ্রুপিং নিয়ে একইসঙ্গে রোমাঞ্চ ও চ্যালেঞ্জ অনুভব করছেন বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের ক্যাবরেরা।
আজ বাফুফে ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ বিষয়ে নিজের অভিমত জানান। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ভারতের বিপক্ষে। সে ম্যাচ নিয়ে বাড়তি রোমাঞ্চ অনুভব করছেন উল্লেখ করে তিনি বলেন,
“ড্রয়ে আমরা চ্যালেঞ্জিং গ্রুপে পড়েছি, কিন্তু এই গ্রুপ নিয়ে আমি ভীষণ রোমাঞ্চিতও। (ভারতের বিপক্ষে) অসাধারণ ম্যাচ হবে আমাদের জন্য। তিনটি দলই আমাদের প্রায় সমশক্তির। আমরা ৬ ম্যাচই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারব এবং জয়ের সম্ভাবনা থাকবে।”
সাম্প্রতিক কয়েক বছরে ঘরের মাঠে বরাবরই প্রশংসনীয় পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে বাংলাদেশ। তাই এবারও ঘরের মাঠে ভালো খেলার লক্ষ্যের কথা জানিয়ে ক্যাবরেরা বলেন,
“বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আমরা হোম ম্যাচে পয়েন্ট পেয়েছি ও অনেক কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছি। তাই এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে আমাদের লক্ষ্য থাকবে হোম ম্যাচে সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়ার আর অ্যাওয়ে ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা। গ্রুপে সবারই পয়েন্ট হারানোর সম্ভাবনা রয়েছে।”
গ্রুপে থাকা বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ৩ দলই র্যাঙ্কিং ও শক্তিমত্তায় বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে। তারপরও সাম্প্রতিক সময়ে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে লড়াকু পারফরম্যান্সে আশার আলো দেখছে বাংলাদেশ। তবে কাজটা খুব একটা সহজ হবে না সেটা অনুমেয়। কারণ এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলতে হলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার বিকল্প নেই।
