স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের মধ্য দিয়ে যাত্রা শুরু করে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। সে দলের প্রথম ও প্রতিষ্ঠাকালীন অধিনায়ক ছিলেন জাকারিয়া পিন্টু। দেশের ফুটবল ইতিহাসের প্রথম অধিনায়ক ও খ্যাতিমান এই তারকা গুরুতর অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন।
সাবেক সতীর্থ ও পরিবারের সদস্যদের মাধ্যমে জানা গেছে, স্বাধীনতা পুরস্কার প্রাপ্ত ৮১ বছর বয়সী এই তারকা ডিফেন্ডার হার্ট, কিডনি লিভারের সমস্যায় ভুগছেন। সঙ্গে রয়েছে ডায়াবেটিস। এমনিতেও প্রয়োজন ছাড়া ঘরের বাইরে বের হন না তিনি।
আজ শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় রাজধানীর একটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে পিন্টুকে। ভর্তির পরই তাকে কার্ডিয়াক কেয়ার ইউনিট (সিসিইউ) এ স্থানান্তর করা হয়েছে। জাকারিয়া পিন্টুর পরিবারের সদস্যরা দেশবাসীর কাছে দোয়া চেয়েছেন।
জাকারিয়া পিন্টু স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক থাকার পাশাপাশি ঐতিহ্যবাহী ক্লাব মোহামেডানের তারকা খেলোয়াড় ছিলেন। ১৯৬১ সাল থেকে ১৯৭৫ সাল পর্যন্ত টানা খেলেছেন মোহামেডানে। খেলোয়াড়ী জীবন শেষে সাদা-কালোদের কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। জাতীয় দলেরও ডাগআউট সামলেছেন।
