এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশীপে ফুটবল বোদ্ধারা দেখছে অন্য এক বাংলাদেশকে। সাফ চ্যাম্পিয়নশীপের আগে তিনজাতিক টুর্ণামেন্টে কিরগিস্তান ও ফিলিস্তিনের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে পরাজিত হয় বাংলাদেশ। এরপর দলে আসে পরিবর্তন। পূর্ববর্তী কোচ জেমি ডের পরিবর্তে দলের হাল ধরেন অস্কার ব্রুজন। অস্কারের অধীনে সাফের শুরুটা বেশ ভালোভাবেই করেছে জামাল ভূঁইয়ারা। প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় ও পরের ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ড্র তারই প্রমাণ বহন করে।
শ্রীলঙ্কা, ভারতের পর এবার জামাল ভূঁইয়াদের বাধা স্বাগতিক মালদ্বীপ। ছন্দে থাকা অস্কার ব্রুজনের এই বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলকে সমীহ করছে মালদ্বীপের কোচ সুজেন আলী। ফেলে আসা ইতিহাসের পাতায় চোখ বুলালে দেখা যায় ২০০৩ সালের পর মালদ্বীপের বিপক্ষে কোনো জয় পায় নি বাংলাদেশ। পরিসংখ্যান ও র্যাংকিং দুই দিক দিয়ে এগিয়ে থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশ দলকে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ভাবছেন মালদ্বীপের কোচ। তিনি বলেন, ‘ইতিহাস খেলায় খুব কাজে দেয় না। আগে আমরাও বাংলাদেশের কাছে বিরাট ব্যবধানে হারতাম। তবে এই বাংলাদেশ দল মানসিকভাবে খুবই উজ্জ্বীবিত। ভারতের বিরুদ্ধে দশ জন নিয়েও তারা সমতা নিয়ে খেলা শেষ করেছে। তাদের এই মানসিক উদ্দীপনা আমাদের জন্য ভাবনার কারণ।’
তিনি আরো বলেন, ‘আগের বাংলাদেশ দলের সঙ্গে এই বাংলাদেশ দলের পার্থক্য মূলত কোচ। অস্কার ব্রুজন আমাদের প্রায় সবাইকে চেনেন। তার অধীনে বাংলাদেশ ভালো খেলছে। কোচের জন্য আগের বাংলাদেশ এবং এই বাংলাদেশের মধ্যে পার্থক্য হয়েছে। অস্কার অত্যন্ত ভালো কোচ। বসুন্ধরা কিংসের একাধিক খেলোয়াড় রয়েছে জাতীয় দলে। এটা তার জন্য দারুণ দিক।’
গত ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে পুরো ম্যাচে অধিপত্য বজায় রেখেও শেষ মুহুর্তের গোলে পরাজিত হয় মালদ্বীপ। সাফের ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় ছাড়া কোনো বিকল্প নেই মালদ্বীপের কাছে। আগামীকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে দলে পরিবর্তনের আভাস দেন মালদ্বীপের কোচ। তিনি বলেন, ‘আগের ম্যাচে ফলাফলে অসন্তুষ্ট হলেও পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট। একাদশে পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা রয়েছে।’
এছাড়া মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশ দলে রয়েছে নিষেধাজ্ঞা ও ইঞ্জুরি সমস্যা। ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষ লাল ও ফরোয়ার্ড রাকিব হাসানের দুটি হলুদ কার্ড থাকায় মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশ স্কোয়াড থাকা হচ্ছে না। পাশাপাশি ইঞ্জুরির কারণে মিডফিল্ডার রাকিব হোসেনের মাঠে নামা প্রায় অনিশ্চিত। রাকিবের ইঞ্জুরি মালদ্বীপের স্বস্তির কারণ। এই প্রসঙ্গে মালদ্বীপের কোচ সুজেন আলী বলেন, ‘রাকিব বাংলাদেশের গুরুত্বপূর্ণ উইঙ্গার। আক্রমণে তার দারুণ ভূমিকা থাকে। সে দলে না থাকাটা আমাদের জন্য ইতিবাচক।’
আগামীকাল বাংলাদেশ সময় রাত ১০ঃ০০ টায় মালদ্বীপ ন্যাশনাল ফুটবল স্টেডিয়ামে মুখোমুখি উক্ত দুই দল।
