সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের পাঁচ মাস পর আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পেতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। বেশ কয়েকটি দলের সঙ্গে আলোচনা শেষে সংযুক্ত আরব আমিরাত প্রীতি ম্যাচ খেলতে মৌখিকভাবে রাজি হয়েছে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) সদস্য ও নারী কমিটির প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণ।
ফিফার মার্চ আন্তর্জাতিক ম্যাচ উইন্ডো ৩১ মার্চ থেকে ৮ এপ্রিল পর্যন্ত ৯ দিনব্যাপী। এই সময়ে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে আরব আমিরাতের সঙ্গে একটি ম্যাচ ফিফা উইন্ডোর মধ্যে এবং অন্যটি উইন্ডোর বাইরে আয়োজন করতে হবে। ফেব্রুয়ারির উইন্ডো শেষ হবে ২৬ ফেব্রুয়ারি। তাই ম্যাচ দুটি ফেব্রুয়ারি ও মার্চের মধ্যবর্তী সময়ে অনুষ্ঠিত হতে পারে।
মাহফুজা কিরণ জানান,
আরব আমিরাত মৌখিকভাবে সম্মতি দিয়েছে। আমরা তাদের অফিসিয়াল চিঠি দেওয়ার জন্য বলেছি। আমাদের ওখানে গিয়ে খেলতে হবে। তবে ম্যাচের নির্দিষ্ট তারিখ এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
বাংলাদেশ নারী দল সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল ২০২২ সালের ৩০ অক্টোবর নেপালের বিপক্ষে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর থেকে দলটি আর কোনো ম্যাচ খেলতে পারেনি। বহুবার বিভিন্ন দলের সঙ্গে যোগাযোগ করেও প্রীতি ম্যাচ আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। এরপর ১৫ জানুয়ারি থেকে নারী ফুটবল দলের ক্যাম্প শুরু হয়েছে। ক্যাম্পে ডাক পাওয়া ৩১ ফুটবলারের মধ্যে ২৯ জন যোগ দিয়েছেন।
নারী ফুটবলের প্রধান কোচ হিসেবে দুই বছরের জন্য দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে সাফজয়ী কোচ পিটার বাটলারকে। বর্তমানে তিনি ছুটিতে রয়েছেন এবং ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহে ফিরবেন। তখন থেকেই ফুটবলারদের মূল অনুশীলন শুরু হবে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
