আজ থেকে নেপালে শুরু হতে যাচ্ছে ‘সাফ নারী চ্যাম্পিয়নসশীপ। এবারের নারীদের ফুটবলে দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই লড়াবে দক্ষিণ এশিয়ার সাতটি দল। টুর্ণামেন্টে দক্ষিণ এশিয়ার এই সাত দলকে দুইটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ ‘এ’ তে বাংলাদেশের গ্রুপেই পড়েছে শক্তিশালী দল ভারত। এছাড়াও রয়েছে পাকিস্তান ও মালদ্বীপ। অন্যদিকে স্বাগতিক দেশ নেপাল, ভুটান ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে গঠিত হয়েছে গ্রুপ ‘বি’।
সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশীপে অংশ নিতে সাত দলই এখন নেপালে অবস্থান করছে। আজ সাত দলকে একটি সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের সাথে কথা বলেন বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দলের প্রশিক্ষক গোলাম রাব্বানী ছোটন এবং বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন। প্রথম ম্যাচকে বেশ গুরুত্বের চোখে দেখছেন দলের প্রধান প্রশিক্ষক গোলাম রাব্বানী ছোটন। তিনি বলেন, ‘মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের মেয়েরা প্রতিটি ম্যাচ ভালো খেলা উপহার দিয়ে জয়ের চেষ্টা করবে। আমরা অবশ্যই ফাইনাল খেলার চেষ্টা করবো।’
তিনি আরো বলেন, ‘আমাদের দলের বেশীর খেলোয়াড়ই অ-১৭ দলের। বর্তমানে তারা ২০ এ পা দিয়েছে। এই তিন বছরের এএফসি এবং সাফের বেশ কয়েকটি বয়সভিত্তিক টুর্ণামেন্টেও অংশ নিয়েছে। আমি মনে করি তারা শারীরিক ও ট্যাকটিক্যালি অভিজ্ঞ।’ অ-১৭ দলের খেলোয়াড় দলে অর্ন্তভুক্ত করাটাকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন অধিনায়ক সাবিনা খাতুন। তিনি বলেন, ‘আমাদের দলের ইতিবাচক মারিয়া-মনিকাদের দলের অর্ন্তভুক্তিকরণ। তারা আমাদের দলের জন্যে একটা গুড প্যাকেজ। তাই আমি অবশ্যই মনে করি যে এটা আমাদের জন্য অনেক ভালো একটা দিক।’
সংবাদ সম্মেলন শেষে টুর্ণামেন্টে ভেন্যু পরিদর্শনে যায় বাংলাদেশ দলের ফুটবলাররা। টুর্নামেন্ট আজ শুরু হলেও বাংলাদেশের নারীদের খেলা আগামীকাল। সাবিনারা লড়বে মালদ্বীপের বিপক্ষে।
