বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ভারতের সাথে প্রথম লেগে আগে গোল করেও শেষ মুহূর্তে জয় হাত ছাড়া হয় বাংলাদেশের। সেই ম্যাচে র্যাংকিং, শক্তি, সার্মথ্য সবকিছুতে এগিয়ে থাকা ভারতকে তাদের মাটিতেই রুখে দিয়েছিলো বাংলাদেশ। আবার গত ম্যাচেও আফগানদের সাথে পিছিয়ে পড়েও দারুণ এক ড্র করে জামাল ভুইঁয়ারা। এই ড্র-কে রসদ হিসেবে কাজ লাগিয়ে ভারত মিশনে নামবে টাইগাররা। তাই বাংলাদেশকে এবার কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবেই দেখছে ভারতের কোচ ও খেলোয়াড়েরা।
ম্যাচে জয়লাভের জন্যে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়াটাই ম্যাচের ফলাফলে তফাত ঘটায়। ম্যাচে জয়লাভ এবং পয়েন্ট অর্জনের জন্যে লড়াই করার কোনো বিকল্প নেই। ভারতের ক্রোয়েশিয়ান কোচ ইগর স্টিমাচও সেই একই কথা বলেছেন। কোচ বলেন, ‘ফুটবলে কিছু পেতে হলে সবকিছু সম্ভব করতে হবে। প্রতিপক্ষে বিরক্ত করতে হবে এবং সমস্যায় ফেলতে হবে। সঠিক পাসিং করতে দেওয়া যাবে না। এজন্যে বাংলাদেশ প্রতিটি পয়েন্টের জন্যে লড়াই করছে। তারা যাই করুক না একটি দল হিসেবেই খেলছে।’
বাংলাদেশের প্রিমিয়ার লীগের পর বিশ্বকাপ বাছাই খেললেও ভারতীয় খেলোয়াড়রা গত ফেব্রুয়ারীর পর আর কোনো খেলার মধ্যে ছিলো না। তাই এইদিকে ভারতের কোচ ভারতের থেকে বাংলাদেশকে এগিয়ে রাখছেন। তিনি বলেন, ‘কাতার ও বাংলাদেশের ম্যাচের মধ্যে পার্থক্য রয়েছে। প্রথম ম্যাচ আমরা খেলেছি এশিয়ার সেরা দলের বিপক্ষে। প্রতিপক্ষ আমাদের চেয়ে অনেক উপরে ছিলো। আমরা মাত্র আটদিন অনুশীলন করেছি। বাংলাদেশের অবস্থাও আমাদের মতো ছিলো। তবে তাদের সুবিধা হচ্ছে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ খেলার জন্যে তারা ফিট। তাদের সিজন শেষ হয়েছে মে-তে। কিন্তু আমরা ফেব্রুয়ারী থেকে আর কোনো খেলা মধ্যে নেই।’
প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে হালকা ভাবে নিলেও এবার আর তার সুযোগ থাকছে না। ভারতের সাথে প্রথম ম্যাচ বাংলাদেশকে এখন সমীহে চোখেই দেখছেন ভারতের কোচ ইগর স্টিমাচ। এই নিয়ে ইগর স্টিমাচ বলেন, ‘বাংলাদেশ লড়াকু মনোভাবের দল। মানসম্মত খেলার মাধ্যমে তা প্রমাণ করেছে। আবার আমি যদি ফুটবল বিশ্বের কথা বলি, তাহলে তারা একটি বিরক্তিকর দল হিসেবে খেলছে। যারা প্রতিপক্ষকে সমস্যায় ফেলে। অধিক রক্ষণাত্মক ও কিছু ব্লক তৈরী করে প্রতিপক্ষকে বিরক্ত করে। ঠিক যেমন কাতারের বিপক্ষে আমরা খেলেছি।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে এই চ্যালেঞ্জিং ম্যাচটি জিতে পূর্ণ পয়েন্ট পেতে চান কোচ স্টিমাচ। তাই এই ম্যাচটিকে বিগ ম্যাচ বলেই সম্বোধন করেছেন তিনি।এই সম্পর্কে কোচ বলেন, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে বিগ আমাদের বিগ ম্যাচ। সমর্থক ও দলের জন্যে। আমাদের লক্ষ্য থাকবে জয়ের। প্রতিপক্ষকে অসম্মান না করে আমাদের লক্ষ্য আগের মতোই। আগে যা ছিলো, এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করা।সেই লক্ষ্যেই আছি। তবে এইজন্যে আমাদের সবকিছুতে সর্বোচ্চটা দিতে হবে।’
