দলবদলের সময়ই নতুন মৌসুমে বাকি দলগুলোকে চ্যালেঞ্জ জানানোর আভাস দিয়ে রেখেছিল শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। ২০১৩ মৌসুমে ট্রেবল জেতা ক্লাবটি এবার সবার আগে নিশ্চিত করলো স্বাধীনতা কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল। স্বাধীনতা কাপের গ্রুপ ‘বি’র ম্যাচে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড এইলটন ম্যাকাডোর জোড়া গোলে বাংলাদেশ বিমানবাহিনীকে ২-০ গোলে হারিয়েছে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। এর আগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে উত্তর বারিধারাকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল শেখ রাসেল।
জিতলেই নিশ্চিত হবে কোয়ার্টার ফাইনাল, এমন সমীকরণ নিয়ে বুধবার কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল শেখ রাসেল। ম্যাচ শুরুর পর ৮ম মিনিটেই এগিয়ে যায় শেখ রাসেল। বক্সের সামান্য বাইরে থেকে মোহাম্মদ জুয়েলের নেয়া গড়ানো শট ঠিকমতো নিজের নিয়ন্ত্রণে নিতে পারেননি বিমানবাহিনীর গোলরক্ষক মজনু মিয়া। বিমানবাহিনী গোলরক্ষকের ভুল থেকে পাওয়া বলে আলতো টোকায় লক্ষ্যভেদ করেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড এইলটন ম্যাকাডো। ২২তম মিনিটে জুয়েলের জোরালো শট ফেরান মজনু। কিন্তু দুই মিনিট পর এইলটনকে আটকাতে পারেননি। বল নিয়ে একক প্রচেষ্টায় ডি বক্সে ঢুকে নিখুত শটে গোলরক্ষকের পাশ দিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। প্রথমার্ধের বিরতিতে যাওয়ার আগে কর্ণার থেকে আসা বল জালে জড়ান ব্রাজিলিয়ান এইলটন ম্যাকাডো কিন্তু তার আগে ফাউল হওয়ায় হ্যাটট্রিক করা হয়নি ম্যাকাডোর। ফলে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় সাইফুল বারী টিটুর শিষ্যরা।
দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা ঢিলে ঢালা মনোভোবে অগোছালো ফুটবল খেলতে দেখা যায় শেখ রাসেলকে। কয়েকবার সুযোগ তৈরি করেও ফরোয়ার্ডদের সমন্বয়হীনতায় গোলের দেখা পায়নি। ৬০ মিনিটে মান্নাফ রাব্বির জোরাল শট কর্ণারে বিনিময়ে বাইরে ঠেলে দেন বিমানবাহিনীর গোলরক্ষক মজনু মিয়া। দ্বিতীয়ার্ধে বলার মতো তেমন কোনো আক্রমণই করতে পারেনি দুদল। ফলে ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র।
এই ম্যাচ শেষে দুই ম্যাচে ছয় পয়েন্ট নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেল শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। অপরদিকে দুই ম্যাচে দুই হারে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত বিমানবাহিনীর।
এছাড়া দিনের প্রথম ম্যাচে উত্তর বারিধারার সাথে গোলশূন্য ড্র করা শেখ জামালের সংগ্রহ দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলেই নিশ্চিত হবে শেখ জামালের শেষ আট। অপরদিকে দুই ম্যাচে এক পয়েন্ট পাওয়া উত্তর বারিধারার শেষ ম্যাচে জয় পাওয়ার পাশাপাশি তাকিয়ে থাকতে হবে শেখ জামালের পয়েন্ট হারানোর দিকেও।
