আগামী ১৩ এবং ১৬ ই নভেম্বর মালদ্বীপের বিপক্ষে দুইটি প্রীতি ফুটবল ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। ইতিমধ্যে চূড়ান্ত দল ঘোষণা করা হয়েছে। কিন্তু দলে নেই দেশের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার তারিক কাজী। তার ফিটনেস নিয়ে শংঙ্কার কথা বলা হলেও, তারিকের দলে না থাকার কারণ ভিন্ন।
কোচ হ্যাভিয়ার ক্যাবরেরার অধীনে উন্নতি করা বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের অন্যতম প্রাণ সঞ্চারকারী ফিনল্যান্ড প্রবাসী ফুটবলার তারিক কাজী। লাল-সবুজ জার্সিতে শুরুতে মানিয়ে নিতে কষ্ট হলেও আস্তে আস্তে হয়ে উঠেন বাংলাদেশের রক্ষণের প্রাণ ভোমরা। জামাল ভূইয়ার পর বাংলাদেশের জার্সিতে প্রবাসীদের পথ সুগম করার পথিকৃত তিনি।
আসন্ন প্রীতি ম্যাচে তারিক কাজীর দলে না থাকায় বিস্মিত সমর্থকরা। বসুন্ধরা কিংসের হয়ে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের একটি ম্যাচ খেললেও জাতীয় দলে তার না থাকা নানান প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। ইস্ট বেঙ্গলের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জ লিগের ম্যাচে অবশ্য সম্পূর্ণ ফিট তারিক কাজীকে পায়নি বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচে রাইট ব্যাকে খেলা তারিককে বার বার পরাস্ত করেছে প্রতিপক্ষ। ফলে তার দলে না থাকার প্রধান কারণ হিসেবে ফিটনেসকেই অনেকে দায়ী করছেন।
তারিক কাজীর বাংলাদেশ জাতীয় দলে না থাকার মূল কারণ অবশ্য ভিন্ন। ফিনল্যান্ডের নাগরিকদের বাধ্যতামূলক আর্মি ট্রেনিংয়ের বিধান রয়েছে। তারিক কাজী এফসি চ্যালেঞ্জ লিগের আগে থেকেই ঐ ট্রেনিংয়ের অংশ ছিলেন। যার কারণে আগের ফিফা উইন্ডোতেও ভুটানে বিপক্ষে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের অংশ ছিলেন না তিনি। এফসি চ্যালেঞ্জ লিগ চলাকালীর আর্মি ট্রেনিংয়ের মধ্যবর্তী ছুটি ছিলো তারিকের। ফলে নিজের ক্লাব বসুন্ধরা কিংসকে সাহায্য করতে এসেছিলেন এই ডিফেন্ডার।
তারিকের ছুটি শেষ হয়েছে। ২০২৫ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত তাকে থাকতে হবে আর্মি ক্যাম্পে। মূলত এই কারণেই ইতিমধ্যে ফিনল্যান্ড পাড়ি দিয়েছেন তিনি। বসুন্ধরা কিংসের হয়ে ঘরোয়া মৌসুমের শুরুতেও তাকে মাঠে দেখা যাবে না।
