গত দুই আসরের মতো এবারও মেয়েদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক নেপাল। কাঠমান্ডুতে আগামীকাল (বৃহস্পতিবার) চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন হচ্ছে। টুর্নামেন্ট উপলক্ষ্যে আজ বুধবার আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে করেছেন সাফ। এতে সাত দলের অধিনায়ক ও কোচরা অংশগ্রহণ করেন।
বাংলাদেশ খেলবে আগামী রবিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে। আজ সকালে মাঠের অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। এরপর সংবাদ সম্মেলনে আশার কথা শুনিয়েছেন বাংলাদেশ কোচ ও অধিনায়ক।
ইংলিশ কোচ পিটার বাটলারের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ। সাবিনারা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রাখতে হবে। বাটলার তা ভালো করে জানেন,
‘ভারসাম্যপূর্ণ দল আছে আমাদের। নতুন ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। এই দলের অনেকের অতীতের ভালো অভিজ্ঞতা আছে। তবে এটাই আমাদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়, আমরা পেছনে ফিরে তাকাবো… সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলাম, কিন্তু সেটা এখন কিছুই নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, অন্য দলগুলোকে সম্মান করে নিবেদন ও নিষ্ঠা নিয়ে এই টুর্নামেন্ট খেলা। আমি আসলেই বিশ্বাস করি, আমাদের দারুণ সুযোগ আছে (শিরোপা ধরে রাখার)।’
এই দশরথ থেকেই ট্রফি নিয়ে দেশে ফিরেছিলেন সাবিনারা। বাংলাদেশের অধিনায়ক সাবিনা খাতুন গত আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা ও টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন। এবারের লক্ষ্য সম্পর্কে আজ কাঠমান্ডুতে বলেন,
‘সাফ এমন একটা টুর্নামেন্ট। সব খেলোয়াড়ই সেরাটা দেওয়ার জন্য উদগ্রীব থাকে। আমিও নিজের সেরাটাই দেবো দলের জন্য।’
আজ সংবাদ সম্মেলনে সাফে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর কোচ-অধিনায়ক নিজেদের প্রত্যাশা ও সামর্থ্য নিয়ে কথা বলেছেন। এবারের সাফে ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে বাংলাদেশ, ভারত ও পাকিস্তান। ‘বি’ গ্রুপে স্বাগতিক নেপাল, ভুটান, মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কা। দুই গ্রুপের দুই চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স-আপ ২৭ অক্টোবর দুই সেমিফাইনাল খেলবে। ৩০ অক্টোবর টুর্নামেন্টের ফাইনাল।
