ফিফা বিশ্বকাপ ২০২২ ও এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৩ বাছাইয়পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলায় ভারতের মাঠে গিয়ে তাদের প্রায় হারিয়েই দিচ্ছিলো বাংলাদেশ দল। কিন্তু ভাগ্য সহায় না হওয়ায় শেষ সময়ে গোল হজম করে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় জামাল ভুঁইয়াদের। কিন্তু এবার নিজেদের মাঠে ভারতের আরো কঠিন পরীক্ষা নিতে মুখিয়ে আছে তারা। নিজের ঘরের মাঠে যে ‘ব্লু টাইগার্স’দের একবিন্দুও ছাড় দিবে না ‘বেঙ্গল টাইগার্স’রা তা খেলোয়াড়দের কথায় স্পষ্ট।
বাছাইয়ের চার ম্যাচ শেষে মাত্র একটি পয়েন্টই এসেছে বাংলাদেশের ঝুড়িতে। কিন্তু বাকি চার ম্যাচে তিনটিই ঘরের মাঠে। তাই তো কিছু পয়েন্ট অর্জন করার বিষয়ে প্রত্যয়ী জাতীয় দলের ডিফেন্ডার তপু বর্মন। বিশেষ করে ভারতের বিপক্ষে আশাবাদী তিনি। এক ভিডিও বার্তায় ভারত ও বাংলাদেশ শক্তিমত্তায় সমান দাবি করে তপু বলেন, ‘বাংলাদেশ ও ভারত সমান সমান। ম্যাচটিও হবে ফিফটি ফিফটি। তবে আমাদের মাঠে খেলা বলেই হোম সুবিধা পাব। আমরা ভারতের বিপক্ষে তাদের মাঠে জয়ের খুব কাছাকাছি গিয়েও দুর্ভাগ্যবশত হেরেছি। প্রতিপক্ষের মাঠে ভালো খেলাটা ঘরের মাঠে আমাদের জন্য ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। আমরা ভারতের বিপক্ষে অনেক ম্যাচ খেলেছি। তাদের সম্পর্কে অনেক জানি। আমি তাদের সাথে আমাদের কোন পার্থক্য খুঁজে পাইনি।’
মূলত ভারত ও আফগানিস্তান এই দুই দলের বিপক্ষেই পয়েন্ট আশা করছে বাংলাদেশ দল। আফগানিস্তানের বিষয়ে তপু জানান, ‘প্রথম ম্যাচ আফগানিস্তানের বিপক্ষে। হোম ম্যাচ হওয়ার কারণে আমরা কিছু অতিরিক্ত সুবিধা পাব। ওদের সাথে আমরা তাজিকিস্তানে অ্যাওয়ে ম্যাচ ভালো খেলেও হেরেছি। দলগতভাবে তুলনা করলে আমরা তাদের চেয়ে এগিয়ে থাকব। বাইরের ম্যাচগুলো ভালো খেলেছি। তাই আমরা আশা করছি হোম ম্যাচগুলোতেও ভালো করব।’
এখন পর্যন্ত বাছাই পর্বের বাংলাদেশের অবস্থা সুবিধাজনক নয়। আফগানিস্তানের সাথে হার দিয়ে শুরু পর ঢাকায় কাতারের সঙ্গে লড়াই করেও ২-০ ব্যবধানে হারের স্বাদ পায় জামাল বাহিনী। কলকাতার ভারতের বিপক্ষে জয়ের সম্ভাবনা তৈরি করেও শেষ দিকে গোল হজম করে ১-১ ব্যবধানে ড্র করে ফিরে বাংলাদেশ দল। করোনা মহামারীতে খেলা বন্ধ হওয়ার পূর্বে শেষ ম্যাচে ওমানের সঙ্গে ৪-১ ব্যবধানে হার। চার ম্যাচে শেষে মাত্র একটি পয়েন্ট অর্জন করেছে বাংলাদেশ। এএফসি ও ফিফার প্রস্তাবিত নতুন শিডিউলে অক্টোবরের ৮, নভেম্বরের ১২ ও ১৭ তারিখে বাংলাদেশের তিনটি হোম ম্যাচ যথাক্রমে আফগানিস্তান, ভারত ও ওমানের সঙ্গে। অ্যাওয়ে ম্যাচ বাংলাদেশ খেলবে কাতারে ১৩ অক্টোবর।
