গত বছরের ১৭ ই অক্টোবর বাংলাদেশের বিপক্ষে শেষবার খেলেছিলো মালদ্বীপ। সেটিই ছিলো মালদ্বীপের শেষ আন্তজার্তিক ম্যাচ। এরপর মাঝে একছরের বেশী সময় পার হয়ে গেলেও মালদ্বীপ কোনো আন্তজার্তিক ম্যাচ খেলেনি। আসছে ১৩ ও ১৬ ই নভেম্বর আবারো বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছে মালদ্বীপ। যে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক বিরতিতে গিয়েছিল দলটি, সেই বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তজার্তিক অঙ্গনে ফিরছে। আজ দুই প্রীতি ম্যাচ খেলতে ঢাকায় এসেছে মালদ্বীপ দল।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম রাউন্ডে বাংলাদেশ প্রতিপক্ষ ছিলো মালদ্বীপ। সেবার প্রথম লেগে ১-১ গোলে ড্র করেছিলো দুইদল। ফিরতি লেগে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনাতে মালদ্বীপকে ২-১ এ হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে কোয়ালিফাই করেছিলো বাংলাদেশ। এবার ঠিক একই ভেন্যুতে, একই প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে মালদ্বীপ। সেবার হারলেও এবার বাংলাদেশকে হারাতে চায় দলটির কোচ আলী সুজাইন,
“আমরা খুব বেশী অনুশীলনের সুযোগ পাই নি। তবে যে দুইটি ম্যাচ আছে দুইটিতেই জয় পেতে চাই। যে প্রতিকূল পরিস্থিতি কাটিয়ে আমরা খেলায় ফিরছি তার জন্য জয়টা আমাদের খুব প্রয়োজন।”
ফিফা ইভেন্ট থেকে বাদ পড়ার কারণে মাঝখানে একবছর আন্তজার্তিক ফুটবলে ছিলো না মালদ্বীপ। নিজেদের ফুটবল এসোসিয়েশনের অভ্যন্তরীণ সমস্যা সেটিকে আরো বেশী প্রভাবিত করেছে। কোচ আলী সুজাইন তা স্বীকার করেছেন। তিনি বলেন,
“আমাদের কিছু সমস্যা আছে, এটি সকলেই জানে। এই জন্য দীর্ঘ একটা সময় মাঠের বাইরে ছিলাম। তবে খুব সম্প্রতি আমাদের দেশের ক্লাব মাজিয়া এফসি এএফসি চ্যালেঞ্জ লীগ খেলেছে, আর আমরা আবারো ঢাকায় ফিরেছি।”
