হোক বয়সভিত্তিক কিংবা জাতীয় দল, গেল কয়েকবছরে ফুটবলে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ যেন বাংলাদেশের কাছে এক আক্ষেপ, হতাশা, স্বপ্নভঙ্গের নাম! এইতো সেদিন ভারতে অনূর্ধ্ব-২০ সাফে অপরাজিত থেকে ফাইনালে পৌঁছেও এই ভারতের কাছেই হেরে হতাশায় পুড়ে নোভা-মিরাজুলরা। মাস খানেক পর আবারো বাংলাদেশের সামনে ভারত। এবার অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ভারতের মোকাবেলা করবে জুনিয়র টাইগাররা। সোমবার বাংলাদেশ সময় বিকেল ০৪.০০ টায় শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোর রেসকোর্স স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। গ্রুপ পর্বের দুই ম্যাচে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপকে সমান ৫টা করে গোল দেওয়া বাংলাদেশের লক্ষ্য এবার ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করা।
সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে শ্রীলঙ্কা যাওয়ার আগে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক ইমরান খান বলেছিলেন, ফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারতকে চান। নিতে চান অনূর্ধ্ব-২০ সাফের ফাইনাল হারের প্রতিশোধ। তবে ফাইনালে নয়, সেমি ফাইনালেই ভারতকে পেয়েছে যুবারা। আর ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার স্বপ্নে বিভোর যুবাদের দলনেতা ইমরান, “আমরা প্রথমেই বলেছিলাম প্রতিপক্ষ হিসেবে ভারতকে চাই ফাইনালে। কিন্তু আমরা ওদের সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছি। সবাই আশায় আছে ওদেরকে হারিয়েই ফাইনালে যাব। ভারত-নেপাল ম্যাচে ওদের শক্তি-দুর্বলতার জায়গা দেখা হয়েছে। আমরা চার দিন বিরতি পেয়েছি, দুই দিন প্রস্তুতি নিয়েছি ভারতকে নিয়ে। সবাই প্রস্তুত ভারতের বিপক্ষে লড়াইয়ের জন্য। কোনো স্নায়ুচাপ নেই। সবার একটা ভালো দিক আছে, সবাই ভারতের বিপক্ষে খেলতে চায়। ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে খেলতে চায়।”
অনূর্ধ্ব-২০ সাফের ফাইনালে হেরে কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন ফরোয়ার্ড মিরাজুল ইসলাম। সে টুর্নামেন্টে ৫ গোল করা মিরাজুল ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি ফাইনালে। এবার তাই গোল করে ভারতের বিপক্ষে দলকে জয় এনে দিতে চান তরুণ এই ফরোয়ার্ড। সবশেষে ম্যাচে মালদ্বীপের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করা মিরাজুল ভারতের বিপক্ষেও বজায় রাখতে চান নিজের পারফরম্যান্সের ধারা। ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে মাঠে নামার আগে মিরাজুল ইসলাম জানান, “ভারতকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়ে সবাই খুশি। এই ম্যাচটার জন্য সবাই প্রস্তুত আছে। আমরা সবাই একসঙ্গে কাজ করছি। এই ম্যাচেও গোল করার ইচ্ছা আছে। সবাই আমাকে অনেক সাহায্য করেছে। আমরা এবার দেশকে কিছু দেওয়ার চেষ্টা করব। অনূর্ধ্ব-২০ সাফের ফাইনালে আমরা ভারতের কাছে হেরেছি, দেশবাসীকে অনেক কষ্ট দিয়েছি। আমরা দুঃখিত।”
দেখা যাক কথার সাথে নিজেদের কাজের কতোটা মিল রাখতে পারে পল স্মলির শিষ্যরা। একইদিনে অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নেপালের বিপক্ষে লড়বে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।
