আজ বাংলাদেশের দুই যুবদলই মাঠে নামছে। সাফ অনুর্ধ্ব ১৭ চ্যাম্পিয়নশীপের সেমিফাইনালে মিরাজদের প্রতিপক্ষ ভারত। ম্যাচটি শুরু হবে বিকাল ৪ টায়। অন্যদিকে রাত ৯ টায় এএফসি অনুর্ধ্ব ২০ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে মাঠে নামবে নোভারা।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বাংলাদেশ অনুর্ধ্ব ১৭ দলের অধিনায়ক ভারতকে হারানোর লক্ষ্যের কথা স্পষ্ট করেন। যদিও ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে চেয়েছিলেন তিনি, কিন্তু এখন সেমিফাইনালেই প্রতিবেশী দেশের মুখোমুখি হবে জুনিয়র টাইগাররা। নিজের খেলোয়াড়দের নিয়ে অবশ্য আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ দলের কোচ পল স্মলি, ‘গ্রুপ পর্বের দুটি ম্যাচে দারুণ খেলে আমরা সেমিফাইনালে উঠে এসেছি। সেমিতে নেপাল কিংবা ভারত, যেকোনো দলের জন্যই আমরা তৈরি ছিলাম। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতীয়দের সামনে পেয়েছি। খেলোয়াড়রা অধীর হয়ে আছে এই ম্যাচে নিজেদের মেলে ধরার জন্য।’
অন্যদিকে গত ম্যাচে মালদ্বীপের বিপক্ষে হ্যাট্রিক করা মিরাজুল ইসলাম এই ম্যাচেও গোল করার বিষয়ে প্রত্যয়ী, ‘মালদ্বীপের বিপক্ষে আমার হ্যাটট্রিকের পেছনে সতীর্থদের পূর্ণ সহযোগিতা ছিল। এই ম্যাচেও আমি সেই সমর্থন পাব এবং আমি গোল করতে পারব।’
বাহারাইনে এএফসি অনুর্ধ্ব ২০ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের গোল শূন্য রুখে দিয়ে মূল পর্বে যাওয়ার স্বপ্ন ভালোভাবেই টিকিয়ে রেখেছে বাংলাদেশ অনুর্ধ্ব ২০ দল। আজ নিজেদের এগিয়ে নেয়ার মিশনে প্রতিপক্ষ ভুটান। বাহারাইনের বিরুদ্ধে মূল রক্ষণাত্মক খেলেছিলো বাংলাদেশ। গোল হজম না করার জন্য রক্ষনভাগকে পালন করতে হয়েছিলো মূল দায়িত্ব, পাশাপাশি গোলরক্ষকও কয়েকটি দারুন বল ঠেকিয়ে দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি পয়েন্ট ছিনিয়ে আনেন। তবে আজ ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশের পরিকল্পনা হবে ভিন্ন। জয়ের বিকল্প কিছু ভাবছে না তারা, তাই গোল করাই আজ প্রধান লক্ষ্য হবে। এই ম্যাচে তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে চায় অনুর্ধ্ব ২০ দলের যুবারা।
